Le Championnat du monde 2027 en Allemagne se déroulera sans la Suisse.

L’équipe nationale suisse masculine a vécu une soirée amère à Faenza: lors du match retour des play-offs du Championnat du monde contre l’Italie, l’équipe du sélectionneur national Andy Schmid a manqué la première qualification sportive pour un Mondial depuis 1995. Après sa victoire de trois buts au match aller à Zurich, la Suisse se rendait en Italie avec une bonne position de départ, mais loin d’être confortable. Au Palasport Cattani, devant près de 4500 spectatrices et spectateurs, elle s’est nettement inclinée et a ainsi manqué son billet pour le Championnat du monde 2027 en Allemagne.

Une nouvelle fois, l’entrée dans le match a été complètement manquée. L’Italie a défendu avec dureté, la Suisse a trouvé trop peu de solutions offensives et s’est rapidement retrouvée sous pression. L’équipe est d’abord parvenue à rester au contact, égalisant à 7-7 par Luca Sigrist après un arrêt de Nikola Portner. Mais ensuite, l’Italie, portée par son public, a clairement pris le contrôle. Ce mauvais début s’est finalement transformé en une première mi-temps manquée. Entre imprécisions techniques, manque d’efficacité à la conclusion, exclusions temporaires et une atmosphère qui semblait presque intimider les Suisses, l’équipe a progressivement perdu le rythme. Le jeu à sept joueurs de champ n’a pas non plus apporté d’impulsion concrète. L’Italie a exploité ces incertitudes avec constance et a creusé l’écart jusqu’à la pause, 20-12. L’avantage acquis au match aller était ainsi déjà effacé très tôt, et la Suisse se retrouvait devant une tâche immense pour la quatrième mi-temps.

Andy Schmid a procédé à des ajustements défensifs et lancé Joël Willecke, qui a immédiatement amené de l’agressivité. Mais offensivement, beaucoup d’actions sont restées précipitées, avec des tirs pris trop vite et trop imprécis. L’Italie a même porté son avance à dix longueurs par moments. La Suisse a certes profité de quelques erreurs techniques italiennes pour revenir à sept buts après 37 minutes, poussant Bob Hanning à poser son temps mort. Mais elle n’est jamais parvenue à se rapprocher davantage. Une exclusion sévère contre Röthlisberger, puis une autre décision contestée contre Aellen, ont en plus freiné le rythme suisse. Seravalli a encore arrêté un jet de sept mètres à la 46e minute, avant qu’Aellen ne réduise à nouveau l’écart à moins sept. Mais devant son public, l’Italie n’a plus perdu le fil. Le bloc central suisse, en lien avec les gardiens, n’a pas trouvé suffisamment d’accès au jeu adverse, tandis que devant, les tirs rapides se heurtaient de plus en plus souvent à un Domenico Ebner montant en puissance. Malgré le recours au septième joueur de champ, l’Italie s’est à nouveau détachée et s’est imposée 38-31.

Une chose est donc claire: le Championnat du monde 2027 en Allemagne aura lieu sans la Suisse. Après la victoire de trois buts au match aller, l’hypothèque du match retour à Faenza s’est révélée trop lourde pour décrocher le billet. Pour l’équipe nationale suisse masculine, le rêve d’une première qualification sportive pour un Mondial depuis 1995 s’achève amèrement.