Portner et Zehnder vainqueurs de la Ligue des champions, le HBC Nantes de Leopold s'assure le bronze

Troisième titre en Ligue des champions pour Nikola Portner!

Le gardien de but de l’équipe nationale suisse a brandi le trophée de la Ligue des champions pour la troisième fois dimanche soir – après ses victoires en 2018 avec Montpellier et en 2023 avec Magdeburg, il triomphe aussi en 2025 avec le même club. Portner brille particulièrement samedi, réalisant huit arrêts lors de la victoire spectaculaire et de haut niveau 31:30 en demi-finale contre Barcelone. Dimanche, c’est son coéquipier Sergey Hernandez qui se distingue dans le but de Magdeburg. L’Espagnol effectue 18 arrêts incroyables en finale face aux Füchse Berlin, étant ainsi une pièce maîtresse du deuxième triomphe du SCM en trois ans en Ligue des champions.

De manière générale, la performance des gardiens de Magdebourg durant ce week-end du Final4 est exceptionnelle, Nikola Portner laisse couler des larmes de joie immédiatement après la fin du match dimanche. Lors de la remise du trophée, il arbore fièrement un drapeau suisse. Après deux années, parfois difficiles pour lui, le Suisse retrouve le sommet du handball européen des clubs.

Son compatriote Manuel Zehnder peut également se qualifier de vainqueur de la Ligue des champions. En raison d’une blessure au genou survenue en janvier, l’Argovien n’a pas pu participer au Final4. Mais à l’automne, Zehnder a disputé 11 matchs de Ligue des champions avec Magdeburg, inscrivant 43 buts remarquables. À la fin du match, il reçoit donc aussi la médaille d’or bien méritée. Après avoir terminé meilleur buteur de Bundesliga en 2023/24, c’est une nouvelle étape importante dans la jeune carrière de Manuel Zehnder.

Troisième place pour Noam Leopold

Le troisième Suisse a lui aussi eu des raisons de se réjouir ce week-end à Cologne. Même si le HBC Nantes, avec l’international suisse Noam Leopold (photo ci-dessous), s’incline nettement 24:34 face aux Füchse Berlin en demi-finale samedi (avec un but de Leopold), la rédemption vient le lendemain. Le vice-champion de France domine Barcelone 30:25 dans le match pour la troisième place. Noam Leopold inscrit deux buts dimanche et peut, avec ses coéquipiers, accrocher la médaille de bronze autour du cou.

Pour Leopold, ce premier grand succès arrive dès sa première saison à l’étranger. L’été dernier, l’ailier avait quitté Pfadi Winterthur pour rejoindre Nantes. Après le titre de vice-champion de France, il décroche désormais le bronze européen. Une très belle première saison pour lui également.

Source: Raphael Bischof (Text) / Kolektiff Images, Benjamin Faes (Bilder)