Une «Team Suisse» inclusive formée, une étape décisive pour le handball suisse

Avec la toute première participation de l’équipe suisse inclusive aux Jeux régionaux de Special Olympics dans le Bade-Wurtemberg, le handball suisse explore de nouveaux horizons et envoie un signal fort pour le développement du mouvement inclusif. «Cette participation a été tout simplement phénoménale. L’atmosphère, la convivialité, l’enthousiasme – nous avons été les champions du cœur», se réjouit Sidney Winteler, coordinateur sport et inclusion à la FSH et fier de la performance de l’équipe.

Malgré un temps de préparation minimal, la délégation suisse de 20 personnes a montré un grand engagement sportif ainsi qu’un fort potentiel pour les compétitions à venir. Finesse technique, esprit d’équipe et émotions partagées ont fait des cinq matchs disputés en trois jours une expérience mémorable. Cette participation a aussi été une référence importante pour la UnifiedLeague, qui existe en Suisse depuis deux saisons:
«Nous avons pu profiter du niveau international, acquérir de l’expérience et ramener des impulsions précieuses», poursuit Winteler.

«Tous nos matchs ont été très serrés. Nous en avons gagné deux et perdu trois», écrit Flavio Völlm de l’équipe média inclusive de la FSH dans son compte rendu. Il souligne également le beau moment de la cérémonie de clôture, marquée par le passage de la flamme olympique. La délégation comptait, en plus des douze athlètes et partenaires Unified, plusieurs entraîneur/es et  accompagnateur/trices.

Au-delà des Jeux régionaux, la création d’une équipe suisse inclusive représente une étape importante dans le développement du handball Special en Suisse.
Winteler: «Grâce à nos deux ligues inclusives, nous avons déjà pu faire progresser considérablement le handball inclusif ces dernières années. Nous voulons continuer à jouer un rôle de pionnier afin que le handball gagne en importance dans l’univers de Special Olympics et puisse se développer à l’échelle internationale.»

Les initiateurs réfléchissent donc déjà aux prochaines étapes logiques dans ce domaine. Pour consolider et faire progresser l’équipe Suisse, des stages communs pendant la saison pourraient être organisés. Les prochaines compétitions internationales sont prévues en 2026 à Zoug et à Vienne (National Games).

Un tournoi européen de handball est également envisagé pour 2027 en tant que remplacement des Jeux mondiaux de Special Olympics, où le handball n’est actuellement pas représenté. À long terme, l’objectif est que l’équipe suisse puisse se rapprocher du niveau de nations phares du Special Handball comme le Danemark –
«même si cela prendra encore du temps,» admet Sidney Winteler, responsable de l’inclusion à la FSH.

Même dans le paysage sportif suisse, l’équipe de Special Handball suit une voie novatrice: jusqu’à présent, seuls le basket-ball, le rugby et le curling disposent d’équipes nationales officiellement inscrites auprès de Special Olympics Switzerland dans les sports d’équipe. Pour les athlètes en situation de handicap mental, ce sont principalement des structures associatives régionales qui représentent la Suisse lors des compétitions internationales. La création d’une équipe nationale inclusive de handball constitue ainsi, même au niveau national, une avancée porteuse de signal fort.