Les fighters suisses face à la Croatie, la nouvelle salle à Kriens affiche complète

Les souvenirs du Championnat du monde en janvier sont encore bien présents. Avec une 11e place, la Suisse a signé son meilleur résultat mondial depuis 30 ans. Au Danemark et en Norvège, la plus jeune équipe du tournoi s’est distinguée par un jeu stable et empreint d’une confiance croissante.

Pour Andy Schmid, cette Coupe du monde a prouvé que la Suisse a trouvé sa place parmi les meilleures nations – mais que le chemin vers le sommet est encore long. L’équipe regorge de potentiel.

«La Croatie est un adversaire qui va nous pousser dans tous les domaines», déclare Schmid. «C’est exactement ce dont nous avons besoin en ce moment: des matchs où chaque joueur apprend à prendre les bonnes décisions sous pression et à lire le jeu.»

La Suisse se rendra en Suisse centrale avec un effectif rajeuni. Trois jeunes talents feront leurs débuts en équipe A: Tiago Cuencas et Niclas Mierzwa (tous deux de Pfadi Winterthur), ainsi que David Hrachovec (Kadetten Schaffhausen). En revanche, plusieurs cadres manqueront à l’appel: Lenny Rubin, Samuel Röthlisberger et Mehdi Ben Romdhane sont blessés, tout comme Manuel Zehnder et Jonas Schelker.

«Notre objectif est de nous retrouver après six mois de pause et de nous remettre en place en tant que groupe», explique Schmid. «C’est la première étape sur la route de l’Euro. Avec les nouveaux joueurs, il s’agit de raviver ce que nous avons déjà construit. Le focus est clairement sur nous: la Croatie, vice-championne du monde, est une référence en Europe, mais nous voulons avant tout bien faire les choses et continuer à progresser.»

Le choix de Stans pour ce stage n’est pas anodin. Le lac invite à la calme et à la concentration, tandis que les Préalpes alentour inspirent à se dépasser et gravir des sommets.

Le programme comprend analyses vidéo, séances collectives, entraînements en salle et en salle de musculation, ponctués de marches et de moments de détente à la lumière automnale. L’équipe y cherche ce qui fait sa force: rigueur, endurance, humilité et esprit d’équipe.

«Les trois nouveaux doivent arriver avec courage et montrer pourquoi ils ont été appelés», souligne Schmid. «J’attends d’eux qu’ils apportent leur fougue juvénile – cela fait parfois beaucoup de bien. Le reste de l’équipe n’est pas beaucoup plus âgé et nous nous respectons tous mutuellement, quel que soit l’âge. C’est ce qui fait notre culture: nous travaillons dur, avec humilité, mais aussi avec joie et énergie.»

Le 30 octobre aura lieu le premier match test à la Mobiliar Arena de Gümligen, suivi du second affrontement le 1er novembre dans la toute nouvelle Pilatus Arena à Kriens.
Ces matchs face à la Croatie sont bien plus que de simples tests: ils constituent un baromètre du niveau actuel de l’équipe et une opportunité de mesurer les progrès réalisés. Mais ils sont aussi une vitrine pour montrer ce que représente cette équipe.

Avec des joueurs de classe mondiale tels qu’Ivan Martinovic, Marin Sipic et l’entraîneur Dagur Sigurdsson, la Croatie apporte du très haut niveau en Suisse. Les confrontations promettent intensité, rythme et émotions – exactement ce que recherche Schmid pour faire progresser son équipe.

Après ce stage, la préparation pour l’Euro s’accélérera encore. Début janvier, la Suisse disputera la 52e édition du Yellow Cup à Winterthour, ultime répétition avant le Championnat d’Europe. Elle y affrontera l’Ukraine et la Macédoine du Nord, également qualifiées pour l’Euro, ainsi que Bahreïn. L’équipe nationale suisse se trouve au pied d’une nouvelle montagne. À Stans, les «fighters» de Suisse poursuivent leur ascension et leur développement.

Source: SHV / Beni Rachad (Text); Daniela Wicky (Text + Bild)