Im Tessin spielt der erste Funke noch mit

Italienische Version unten | Version italienne ci-dessous | Versione italiana in basso

Die zwei ersten Tore gehörten Antonio Marano. Beim ersten Heimspiel von Pallamano Ticino in der 4. Liga am Sonntag, 20. September, in Biasca traf ausgerechnet jener Mann, mit dem diese Geschichte begonnen hatte. Rund zehn Jahre zuvor hatte er einigen der heutigen Mitspieler in der Primarschule den Handball nähergebracht. Jetzt stand er mit ihnen auf dem Feld; bei seinem Debüt als Spieler in einem Schweizer Team.

Für Jari Pedrazzetti, Bryan Carabelli, Tommaso Lura, Vania Balzaretti und Pablo Bignasca war das ein besonderer Moment. Die fünf gehören zur ersten Generation von Pallamano Ticino. «Es ist eine grosse Ehre, denn dieses Team haben wir selbst aufgebaut», hatten sie vor dem Spiel gemeinsam festgehalten.

Eine Lektion, die das Feuer entfachte
Am Anfang stand eine Handballlektion in einer Bellinzoneser Primarschulklasse. Marano stellte den Kindern seinen Sport vor. Die fünf erinnern sich an eine Stunde, die sie sofort in ihren Bann zog. Sie meldeten sich für den freiwilligen Schulsport an. Bereits in der dritten Lektion schlug Marano vor, an einem Turnier in Italien teilzunehmen. Die Erinnerung daran ist bis heute lebendig: Sie gewannen alle Spiele, jeder traf ins Tor. «Wir waren und sind eine tolle Gruppe von Freunden, teilweise gingen wir zusammen in die gleiche Schulklasse», erzählen sie. Dazu kam die Begeisterung, gemeinsam etwas aufzubauen. «Wir hatten immer das Gefühl, etwas Einzigartiges und Besonderes zu schaffen.»

Auch Marano erinnert sich genau daran, wie seine Idee Kreise zog. Mit den Kindern aus dem Schulsport nahm er an einer Sommerveranstaltung auf der Piazza del Sole in Bellinzona teil. Weitere Mädchen und Jungen kamen dazu. Eine Halle zu finden, erwies sich als schwierig. Als es endlich gelang, erschienen zum ersten Training alle aus dem Schulsportkurs. Und sie hatten ihre Freunde mitgebracht. «In diesem Moment wurde mir klar, dass wir bald ein tolles Team bilden würden», sagt Marano. Der Funke war übergesprungen.

«Wie kann ich dir helfen?»
Damit aus der Begeisterung ein dauerhaftes Angebot werden konnte, brauchte es Menschen, die mit anpackten. Einige Monate später organisierte Marano ein erstes Turnier in Bellinzona, auch italienische Teams reisten an. Dort sprach ihn der Vater eines Jungen an. Sein Sohn Pablo spielte mit. «Wie kann ich dir helfen?», fragte Nicola Bignasca. Maranos Antwort war konkret: «Du musst mir helfen, Kontakte zum Schweizerischen Handball-Verband zu knüpfen.»

Gemeinsam mit Daniel Willy (SHV Vereinsentwicklung) entwickelten sie das Projekt weiter. Später brachte ein kantonales Förderprojekt zur Wiederaufnahme der Sportaktivitäten nach der Pandemie finanzielle Mittel und zusätzliche Hallenkapazitäten. Pro Handball und der SHV unterstützten den Aufbau mit Geld und Wissen. Marano besuchte Primarschulen, um weitere Kinder für Handball zu gewinnen.

Aus der Initiative eines Trainers wurde eine Gemeinschaft. Kinder brachten Freunde mit, Eltern übernahmen Verantwortung, Unterstützer ermöglichten die nächsten Schritte. Für die Spieler bleiben damit konkrete Erinnerungen verbunden: die vollen Tribünen beim ersten U13-Turnier in Bellinzona, zu dem auch der Stadtpräsident und der Schweizer U17-Nationaltrainer kamen. Die erste Turnierreise nach Kriens. Ein klarer Auswärtssieg gegen die SG Reuss in der Meiersmatt-Halle. Gemeinsame erste Male, die ihnen bis heute geblieben sind.

Eine Bewegung, die weiterwächst
Mit der Saison 2026/27 tritt Pallamano Ticino erstmals in einer Erwachsenenliga an. Rund die Hälfte des Männerteams besteht aus 19-Jährigen, die schon vor etwa zehn Jahren zu den ersten Tessiner Handballkindern gehörten. Das Heimspiel in Biasca machte sichtbar, wie weit sie gemeinsam gekommen sind.

Auch SHV-CEO Séverine Tresch war am Sonntag dabei. «Mich beeindruckt sehr, was hier in den vergangenen zehn Jahren gewachsen ist: eine lebendige Handballbewegung, die Kinder und Jugendliche langfristig für unseren Sport begeistert.» Besonders hebt sie hervor, dass die Entwicklung über das Spielfeld hinausgeht: «Der eigene Nachwuchs wird nicht nur als Spielerinnen und Spieler, sondern auch als Trainerinnen und Schiedsrichterinnen gefördert.» Für Tresch bietet der Aufbau im Tessin deshalb auch dem Verband wertvolle Erfahrungen, von denen er lernen kann.

Jetzt geben sie die Begeisterung weiter
Die jungen Männer wissen, wem sie ihren Anfang verdanken. Inzwischen können sie selbst für andere zu Vorbildern werden. Schon vor dem Heimspiel hatten die fünf angekündigt, die U13, die vor ihrer Partie ihr Debüt geben sollte, anzufeuern und den Funken überspringen zu lassen. Selbst auf der Tribüne stehen, die Jüngeren unterstützen und anschliessend zeigen, wohin der gemeinsame Weg führen kann: So stellen sie sich ihre Rolle im Verein vor.

Marano hat ihnen vor rund zehn Jahren gezeigt, wie viel Freude Handball machen kann. Nun wollen sie diese Erfahrung weitergeben. Was die Jüngsten vom Spieltag mitnehmen sollen, haben die fünf in einem Satz auf den Punkt gebracht: «Wir möchten, dass diese Jungs mit der Überzeugung nach Hause gehen, dass sie in zehn Jahren an unserer Stelle stehen werden.»

Circa dieci anni fa Antonio Marano ha fatto scoprire la pallamano a un gruppo di allievi delle scuole elementari di Bellinzona. Domenica ha segnato le due prime reti nella prima partita casalinga della squadra maschile di Pallamano Ticino in Quarta Lega. Al suo fianco c’erano i ragazzi che avevano iniziato con lui. E che oggi vogliono trasmettere la stessa passione alla prossima generazione.

Le prime due reti portano la firma di Antonio Marano. Domenica 20 settembre, a Biasca, nella prima partita casalinga di Pallamano Ticino in Quarta Lega, a segnare è stato proprio l’uomo da cui questa storia ha avuto inizio. Circa dieci anni prima aveva fatto conoscere la pallamano ad alcuni dei suoi attuali compagni di squadra, quando frequentavano ancora le elementari. Ora era in campo con loro, al suo debutto come giocatore in una squadra svizzera.

Per Jari Pedrazzetti, Bryan Carabelli, Tommaso Lura, Vania Balzaretti e Pablo Bignasca è stato un momento speciale. I cinque appartengono alla prima generazione di Pallamano Ticino. «È un grande onore perché questa squadra l’abbiamo creata noi», hanno raccontato prima della partita.

Una lezione che ha acceso la passione
Tutto è cominciato con una lezione di pallamano in una classe di scuola elementare a Bellinzona. Marano ha presentato il suo sport ai bambini. I cinque ricordano una lezione che li ha subito conquistati. Si sono iscritti al corso doposcuola e già al terzo incontro Marano ha proposto loro di partecipare a un torneo in Italia. Il ricordo è ancora vivo: tutte le partite vinte, tutti a segno. «Eravamo e siamo un bel gruppo di amici, in parte andavamo in classe assieme», raccontano. A unirli c’era anche l’entusiasmo di costruire qualcosa insieme. «Abbiamo sempre avuto l’impressione di fare qualcosa di unico e speciale.»

Anche Marano ricorda bene come la sua idea abbia cominciato a coinvolgere sempre più persone. Con i bambini del doposcuola ha partecipato a una manifestazione estiva in Piazza del Sole a Bellinzona. Altre ragazze e altri ragazzi si sono aggiunti al gruppo. Trovare una palestra si è rivelato difficile. Quando finalmente ci sono riusciti, al primo allenamento erano presenti tutti i partecipanti al corso. E avevano portato anche i loro amici. «In quel momento ho capito che avremmo costituito presto una bella squadra», racconta Marano. La scintilla era scoccata.

«Come ti posso aiutare?»
Per trasformare quell’entusiasmo in un’attività duratura servivano persone pronte a dare una mano. Alcuni mesi dopo, Marano ha organizzato un primo torneo a Bellinzona, al quale hanno partecipato anche squadre italiane. In quell’occasione gli si è avvicinato il padre di uno dei ragazzi. Suo figlio Pablo era in campo. «Come ti posso aiutare?», gli ha chiesto Nicola Bignasca. La risposta di Marano non ammetteva mezze misure: «Devi aiutarmi ad allacciare i contatti con la Federazione Svizzera di Pallamano.»

Insieme a Daniel Willy (responsabile Regioni e Cantoni presso la SFP) hanno sviluppato ulteriormente il progetto. In seguito, un’iniziativa dell’Ufficio cantonale dello sport per rilanciare le attività dopo la pandemia ha messo a disposizione fondi e nuovi spazi in palestra. Anche Pro Handball e la federazione hanno sostenuto la crescita con risorse finanziarie e competenze. Marano ha visitato le scuole elementari per far scoprire la pallamano ad altri bambini.

Dall’iniziativa di un allenatore è nata una comunità. I bambini coinvolgevano gli amici, i genitori si assumevano nuove responsabilità e il sostegno ricevuto permetteva di compiere altri passi avanti.

Per i giocatori, questa crescita è legata a ricordi precisi: le tribune piene al primo torneo Under 13 di Bellinzona, con la visita del sindaco e dell’allenatore della nazionale svizzera Under 17. La prima trasferta a Kriens per un torneo. Una netta vittoria fuori casa contro l’SG Reuss nella palestra Meiersmatt. Prime esperienze condivise che sono rimaste nella loro memoria.

Un movimento che continua a crescere
Nella stagione 2026/27 Pallamano Ticino partecipa per la prima volta a un campionato per adulti. Circa metà della squadra maschile è composta da diciannovenni che, una decina di anni fa, sono stati tra i primi bambini a praticare la pallamano in Ticino. La partita casalinga a Biasca ha reso visibile la strada percorsa insieme.

Domenica era presente anche Séverine Tresch, CEO della Federazione Svizzera di Pallamano. «Mi colpisce molto ciò che è cresciuto qui negli ultimi dieci anni: un movimento della pallamano vivo, capace di appassionare a lungo termine bambini e giovani al nostro sport.»

Tresch sottolinea in particolare come questo sviluppo vada oltre il campo: «I giovani del vivaio vengono sostenuti non solo come giocatrici e giocatori, ma anche come allenatrici, allenatori e arbitri.» Per lei, il percorso compiuto in Ticino offre quindi esperienze preziose dalle quali anche la federazione può imparare.

Ora tocca a loro trasmettere la passione
I giovani della squadra maschile sanno a chi devono il loro inizio. Oggi possono diventare a loro volta un punto di riferimento per altri. Prima della partita, i cinque avevano annunciato che avrebbero fatto il tifo per l’Under 13, il cui debutto era previsto prima del loro incontro. Essere in tribuna, sostenere i più piccoli e poi mostrare loro dove può portare il cammino condiviso: è così che immaginano il proprio ruolo nel club.

Circa dieci anni fa Marano ha mostrato loro quanto potesse essere divertente giocare a pallamano. Ora vogliono trasmettere la stessa esperienza. Hanno riassunto in una frase ciò che sperano i più giovani possano portare a casa da questa giornata: «Noi vogliamo che questi ragazzi rientrino a casa con la convinzione di essere al posto nostro tra dieci anni.»

Quelle: SHV / Beni Rachad (Text); zVg (Bilder)